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电信联通CDN合资公司:CDN技术控制权与业务方向存疑

12月23日报道,在经历了10月份的喧嚣之后,国内CDN市场或将再次归于平静。

据知情人士透露,由于在管理主导权和业务方向等方面存在很大分歧,中国电信和中国联通在组建CDN合资公司方面,推进的并不顺利。此前电信内部人士称CDN合资公司元旦前挂牌,目前来看,此计划已无可能实现。

其实当时合资CDN公司消息传出时,行业人士就表示,此事有待观察,两个行动迟缓的大国企,能否处理好剪不断理还乱的复杂关系,能否应对复杂多样的互联网需求,用电信业的基础网络思维能否适应当前的时代?现在来看,真是一语成谶。不过,事情并没有完结,据知情人士透露,中国电信依然在持续推进,将来能否有突破和进展,还需要继续观望。

铺路用户体验时代

在今年10月份,中国电信某决策层领导在广东调研公司时中提及,中国电信将和中国联通联合组建CDN公司,以期进一步实现网络互补、数据中心互补,提高网络质量和用户体验。

按照原定的计划,合资公司将由双方集团战略投资部出资成立公司,由中国电信云计算分公司负责运营;同时,为了适应当前混合所有制的大潮,合资公司还将引入北京浩瀚深度和北京阅联两家民营企业,这两家企业均经营CDN、智能管道业务。

业内人士指出,中国电信的思路非常明确,就是将网络优势转化为用户体验优势,在与中国移动和众多互联网公司的市场竞争中赢得先机。需要指出的是,坐拥雄厚财力的中国移动,目前也正在着手构建覆盖全国的CDN网络,并不排除成立子公司独立运营的可能。

大家你来我往的背后,无非是为了满足不断上升的用户体验,互联网/移动互联网已经进入了体验时代,而CDN(内容分发网络)就是将内容下沉到距离用户最近的网络边缘,解决跨运营商、跨地域、跨数据中心、服务器负载能力低等原因造成的用户体验不佳的问题。

正如国泰君安分析师在研究报告中所指出,在数据流量爆发、网络中立原则动摇的前提下,基础网络与网络服务能力的价值也将获得重估。CDN作为确保用户体验的关键节点,其价值将会得到充分体现,这也是为什么电信极力推动CDN合资企业的关键所在。正如前述电信高管所言,“组建CDN公司,大大提高我们两个基础运营商的质量,和别的互联网公司竞争。”

合资企业推进不顺

或许CDN合资公司的推进困难,从有这个合资想法的时候就已经注定了。

有中国电信内部人士曾指出,中国电信拥有全国最大的宽带网络流量,无论是资源还是渠道,中国电信在CDN子公司里的贡献都不会小,肯定会要求在股权上占大头。的确,股权结构一直是焦点。原本今年6月份就想成立CDN公司,由于股权结构不停地博弈,计划不断后延。

虽然整体网络和用户规模略小于中国电信,但中国联通显然希望能够在合资公司中有更大话语权。据知情人士透露,电信和联通的主要争议就在合资公司的管理主导权方面上,双方存在较大分歧。由于历史原因,我国基础网络呈现出“南电信北联通”的结构,电信在南方21个省市拥有更大的市场话语权,但在北方10个省的网络资源相对薄弱。

除了管理主导权之外,另外一个分歧则在于新合资公司未来的业务方向上,要不要进入商用CDN市场。电信力主进入商用市场,而联通认为运营商定位成这种角色并不是最好的选择。

有了解情况的业内人士称,中国电信在今年已经开始对外提供商用CDN服务,包括标准的网页加速、下载加速和视频加速以及动态加速和安全类服务等,但中国联通并没有类似的业务,商用CDN服务怎么搞,如何进行市场拓展,联通目前并没有定论。

在部分联通人士看来,运营商的优势在于网络基础设施,CDN虽然依托于基础网络,却是一个重运营的业务,商用CDN市场行业多样性与复杂度远远高于基础设施的建设市场,运营商要做好不是一件简单的事,所以目前运营商的CDN也都是以为提升自身网络服务能力为主的。中国电信在此之前也是如此,比如其在南方的很多CDN就是为自身的IPTV业务量身服务。

是否涉及垄断

在运营商成立合资CDN公司的消息传出后,对专业CDN市场带来极大影响,网宿和蓝汛股价狂跌,其中去年牛冠两市的网宿科技,虽然三季报业绩高速增长,却受此事影响,接连两天狂跌14%,两日市值合计蒸发逾22亿元,至今仍在低位徘徊。而从现在此事目前的进展来看,完全是虚惊一场。

虽然两家运营商在合资CDN公司的道路遇到了些坎坷,但双方并没有放弃,博弈还在继续中。但需要指出的是,如果两家最终联手,则将会带来另外一个问题,那就是市场垄断的嫌疑。

早在2011年,国家发改委就对电信联通涉嫌宽带垄断展开了调查,主要是针对两点:一是两公司自身没有实现互联互通,二是两公司对于与自身有竞争关系的企业给予歧视性价格。

两家公司在随后也表态,自查中发现在向互联网服务提供商提供专线接入业务方面,“价格管理不到位、价格差异较大。”如果两家拥有基础网络资源的运营商顺利联手在商用CDN市场上开疆拓土,也将可能会面临同样的问题,那就是如何规避歧视性价格。

我们从专业CDN厂商财报数据中就能发现,带宽和IDC是两个最大的支出,特别是在带宽方面。虽然技术在进步,但专业CDN厂商从运营商购买带宽的成本并没有下降,反而有上升的趋势,根源就在于中国电信和中国联通几乎垄断了国内网络批发市场。

新的合资公司如果顺势进入商用CDN市场,基础电信运营商这种既当运动员又当裁判员的做法,是否有垄断的嫌疑呢?又当如何规避可能的价格性歧视,维持市场良性竞争呢?